A Infância e Adolescência Missionária (IAM) compõe o conjunto das quatro obras pontifícias denominadas como Pontifícias Obras Missionárias (POM). São organismos oficiais da Igreja católica que trabalham para intensificar a animação, a formação e a cooperação missionária em todo o mundo. A mística que identifica esta obra é um tripé: oração, sacrifício e ofertas. O caráter pontifício significa que é uma obra do Papa para toda a Igreja, e se desenvolve com o apoio da Santa Sé que, ao fazê-la própria, lhe concede um caráter universal.

E o carisma da IAM é: “Criança e adolescente, evangelizando criança e adolescente”. Evangelizando a partir de Jesus Cristo que é o centro da nossa fé. E a partir daí temos uma metodologia própria, com quatro áreas integradas, seus fundadores, seus símbolos e espiritualidade missionária, os grupos de IAM precisam seguir estes passos, pois assim são reconhecidos como Obra Missionária.